Принцип Просвітництва — наша спроможність застосувати розум і співпереживання, щоб принести користь і процвітання людству — може здаватися самоочевидним, тривіальним, старомодним. Але я написав цю книжку, бо усвідомив, що насправді це не так. Сьогодні більше, ніж будь-коли в історії людства, ідеали розуму, науки, гуманізму та прогресу потребують безоглядного захисту. Ми сприймаємо ці дари як належне: новонароджених, що зможуть прожити більш ніж вісімдесят років; ринки, переповнені харчами; чисту воду, що з’являється, варто лише клацнути пальцями, і сміття, що зникає, варто клацнути ними вдруге; пігулки, що усувають болючу інфекцію; синів, яких не відправляють на війну; дочок, які без страху можуть ходити вулицями; критиків можновладців, яких не кидають за ґрати й не вбивають; усі знання й культурні надбання світу, які можна носити в кишені сорочки. Але все це — людські досягнення, а не право, що успадковується з народженням