Труднощів додає і той факт, що багато подій з нашого досвіду є схожими одна на одну, і тому під час спроби відтворити їх у пам’яті конкурентні події можуть обманути мозок. Отож наша пам’ять є недосконалою не лише тому, що мозок має обмежену здатність зберігати інформацію, а ще й через особливості відтворення спогадів — вони можуть легко переплутатися з іншими подібними згадками. Ще одна проблема полягає в тому, що спогади можуть змінюватися
103
. Коли вони відтворюються, то перебувають у нестійкому і вразливому стані, тому важливо їх скласти правильно. Якщо ви ділитеся спогадом з подругою, і вона каже: «Ні, автомобіль був зеленим, а не синім», ця інформація прикріплюється до спогаду. Спогади в цьому нестійкому стані також можуть зникнути, якщо щось заважає їхньому відтворенню, наприклад, нестача сну, відволікання, травми або нейрохімічні зміни в головному мозку.
Напевно, найбільшою проблемою людської пам’яті є те, що ми не завжди усвідомлюємо, коли спогади неточно відтворюються. Часто ми впевнені, що все правильно пригадали, хоча насправді багато чого перекрутили. Ця хибна впевненість широко поширена, і її важко побороти. Але що більше ми можемо вивести пам’ять на зовнішні фізичні носії, то менше будемо залежні від нашої самовпевненої, не надто точної пам’яті.