Що цікаво, до XX століття загальний напрям думок був такий, що ніхто не припускав, що Всесвіт може розширюватися або стискуватися. Вважалося, що або Всесвіт існував завжди в незмінному вигляді, або був створений в певний момент у минулому приблизно такий, який ми бачимо його сьогодні. Частково це пояснюється схильністю людей вірити у вічні істини, а також знаходити розраду в думці, що, хоча ми старіємо й помираємо, Всесвіт завжди залишається незмінним.
До XX століття ніхто не припускав, що Всесвіт може розширюватися або стискуватися.