Більшість людей не визнають ефекту негативності у своїх стосунках. Коли Баумайстер запитав студентів, чому, на їхню думку, вони будуть хорошими партнерами, вони перерахували позитивні характеристики: виявлятимуть розуміння, будуть доброзичливими, хорошими в ліжку, вірними, розумними, веселими. Усе перелічене справді має значення, але вкрай важливо уникати негативу. Здатність припнути язика й не бовкнути щось гидотне чи злобне дасть вашим стосункам значно більше користі, ніж добре слово чи вчинок.