Врятуй себе

— Гадаю, ви не усвідомлюєте всієї серйозності ситуації, Рубі, — провадив ректор Лексінґтон, тримаючи в руках один зі знімків. — Ви мусите покинути нашу школу. Вас негайно виключать з коледжу Макстон-хол, а містера Саттона — звільнять.

Запала гнітюча тиша.

Раптом Джеймс спохмурнів. Він нахилився, щоб натиснути кнопку гучного зв’язку. — Персі, а хіба ми не мали вже приїхати в Гормсі?

Якийсь час ми чули тихий рівний шум. А тоді озвався Персі:

— Я подумав, що вам потрібно ще трохи часу, сер.

Я спантеличено глянула на Джеймса — його погляд був таким же розгубленим. А тоді я розсміялася. Джеймс теж почав реготати і пригорнув мене до себе.

Покажи список книжок, — хрипко сказала я.

Джеймс примружився і дав мені свій телефон. Я переглянула список «Прочитано» і була вражена: томи манги, класичні дитячі та юнацькі твори, такі як «Гаррі Поттер», «Персі Джексон», твори Джона Гріна й Стівена Чбоскі.

— Коли ти встиг усе це прочитати? — скрикнула я.

Він стенув плечима.

— Найчастіше ночами, коли не спалося. Або на перервах у школі. Я шукав щось таке, що могло б мене одвернути від тяжких думок, і книжки непогано із цим справляються. А тепер уже стало звичкою читати перед сном.