Le jour de la rentrée, Harry et son ami Ron manquent le départ du Poudlard Express, mais ils arrivent à rejoindre Poudlard avec la voiture volante. Durant l'année scolaire, des phénomènes étranges sèment la zizanie à Poudlard. Miss Teigne, Nick Quasi-Sans-Tête et certains élèves sont pétrifiés. Sur les murs, un mot peint avec du sang, dit : «La Chambre des secrets a été ouverte. Ennemis de l'héritier prenez garde !». L'enquête s'avère difficile mais Harry et ses amis ne baissent pas les bras. Tous les élèves découvrent alors avec stupeur que Harry parle le fourchelang, la langue des serpents. Stupéfait, Harry apprend alors que seuls les héritiers de Salazar Serpentard sont aptes à parler le fourchelang. Tout le petit monde de Poudlard pense alors qu'Harry Potter est l'héritier de Salazard Serpentard et par voie de conséquence, que c'est lui qui a rouvert la Chambre des secrets en laissant s'échapper le monstre qui pétrifie les élèves
avec la distinction qui s’impose