Renovador e vanguardista, Nicolai Vassilievitch Gogol trouxe para a literatura russa o realismo fantástico e escreveu algumas obras-primas do conto universal. Os contos O capote — considerado por intelectuais como Jean-Paul Sartre como fundador da literatura moderna — e O retrato são algumas das peças mais líricas da vertiginosa obra de Gogol.
