Peter Burke

percibir los problemas del presente desde una perspectiva de largo plazo y evitar así la estrechez de miras.

Como alternativa a la imitación se ha propuesto la idea de apropiación o, dicho más gráficamente, de expolio [spolia]. El término surgió en el contexto de ciertos debates entre teólogos, a los que actualmente se considera Padres de la Iglesia, en relación a los usos que los cristianos podían hacer de la cultura pagana. Basilio de Cesarea (ca. 329-379), por ejemplo, defendía una apropiación selectiva de la Antigüedad pagana y aludía al ejemplo de las abejas que «no utiliz

Los famosos debates sobre la «antropofagia» que tuvieron lugar en el Brasil de principios del siglo XX son una variante de este enfoque en la medida en que se trataba de hacerse con algo ajeno y digerirlo. La metáfora de la digestión es muy vieja. Ya Séneca la usaba, entre otros, en el mundo antiguo y se reutilizó en el Renacimiento, como demuestra el epigrama de Francis Bacon (1561-1626) contenido en su ensayo «De los estudios»: «Algunos libros hay que degustarlos, otros hay que tragárselos y sólo unos cuantos merecen que los mastiquemos y los digiramos». Sin embargo, sería en Sudamérica, y sobre todo en Brasil, donde se elaboraría y usaría más.