Jean Humbert

Llámase mitología o fábula la historia que trata de la vida y hazañas de los semidioses y héroes de la antigüedad pagana.

La mitología tuvo su cuna en Egipto, Fenicia y Caldea.

Hacia el 2000 a. C., Nino, rey de Babilonia, hizo erigir en medio de la plaza pública la estatua de su padre Belo y mandó a sus súbditos que ante el vano simulacro ofreciesen incienso y elevasen sus plegarias. Influidos por este ejemplo, los pueblos vecinos deificaron a sus príncipes, a sus legisladores, a sus guerreros, a sus grandes hombres y aun a aquellos que habían conquistado una vergonzosa celebridad. Las pasiones y los vicios fueron también divinizados. Pero los pueblos de Grecia fueron los que elevaron la mitología a su mayor esplendor, la embellecieron con ingeniosas concepciones, la enriquecieron con gayas ficciones y en ella derramaron a

uiso Sócrates demostrar a los atenienses la existencia de un solo y verdadero Dios y atacar, por ende, el politeísmo, y pagó con la vida sus nobles propósitos.

En Roma, Cicerón se atrevió en una de sus obras a chancearse al tratar de los dioses y mereció por ello la censura de sus contemporáneos.

en el principio del mundo toda la naturaleza no era sino una masa informe llamada Caos. Los elementos yacían en confusión: el Sol no esparcía su luz, la Tierra no estaba suspendida en el espacio, el mar carecía de riberas. El frío y el calor, la sequía y la humedad, los cuerpos pesados y los ligeros se confundían y chocaban continuamente, hasta que, para poner fin a tan prolongada lucha, un dios separó el cielo de la tierra, la tierra de las aguas y el aire más puro del más denso.

Los paganos dividían sus DIOSES en tres clases: los grandes, los inferiores y los semidioses.

I. Los GRANDES DIOSES o DIOSES SUPERIORES eran 22, de los cuales solamente 12 formaban la corte celestial y podían deliberar en ella: entre las diosas se contaban Cibeles, Vesta, Juno, Ceres, Minerva, Venus y Diana; entre los dioses, Júpiter, Neptuno, Vulcano, Marte, Apolo y Mercurio. Los otros 10, llamados selectos o escogidos, compartían con las 12 divinidades mayores el privilegio de ser esculpidos en oro, plata y marfil, y eran: el Cielo o Urano, Saturno, Plutón, Baco, Jano, las Musas, el Destino y Temis.1

II. Los DIOSES INFERIORES o DE SEGUNDO ORDEN se dividían en dioses campestres, marinos, domésticos y alegóricos.

III. Se designaba con el nombre de HÉROES o SEMIDIOSES a los hombres nacidos de un dios y una mortal o de un mortal y una diosa (como Hércules, Pólux, Eneas), denominación que

se extendió más tarde a los hombres que por acciones relevantes merecieron ser admitidos en el cielo después de su muerte.

La mitología tuvo su cuna en Egipto, Fenicia y Caldea. Hacia el 2000 a. C.