Han Kang es una escritora surcoreana conocida por su prosa intensa y poética en novelas como El vegetariano (2007), Actos humanos (2014) y El libro blanco (2016). En 2024 ganó el Premio Nobel de Literatura por su «intensa prosa poética que afronta traumas históricos y expone la fragilidad de la vida humana».
Han Kang nació en Gwangju en 1970. Se trasladó a Seúl con su familia cuando tenía diez años. Creció en el distrito de Suyu-dong, una zona que recuerda como vibrante y enriquecedora. «Seúl es donde encontré mi voz», dijo en una entrevista.
Estudió literatura coreana en la Universidad de Yonsei y desarrolló un profundo aprecio por su herencia cultural y literaria.
Han debutó como poeta en 1993 con la publicación de cinco poemas en el número de invierno de la revista Literature and Society, entre ellos «Invierno en Seúl». Al año siguiente, se dedicó a la ficción y ganó el concurso literario Seoul Shinmun Spring con su relato «Red Anchor». Kang publicó su primera colección de relatos, Love of Yeosu (1995), obra que marcó el inicio de su carrera como novelista. Su perfil internacional se incrementó cuando se incorporó al Programa Internacional de Escritura de la Universidad de Iowa en 1998, con el apoyo del Consejo de las Artes de Corea.
A lo largo de su carrera, Han Kang ha explorado temas como la violencia, la memoria y la vulnerabilidad humana. Entre sus obras destacan Fruits of My Woman (2000), Black Deer (1998), Your Cold Hands (2002), Breath Fighting (2010), Greek Lessons (2011) e I Do Not Bid Farewell (2021). Además de su obra de ficción, ha publicado una colección de poesía, I Put the Evening in the Drawer (2013).
La obra de Han ha recibido numerosos premios. En 1999 ganó el Premio Coreano de Novela por su novela Baby Buddha, y en 2005 el Premio Literario Yi Sang por Mongol Spot. The Vegetarian (2007) obtuvo reconocimiento internacional y ganó el Premio Man Booker International 2016. Su descripción del trauma en Human Acts (2014), centrada en el levantamiento de Gwangju, le valió el Premio Malaparte en Italia (2017) y el Premio Literario Manhae en Corea del Sur. También recibió el Premio Literario Hwang Sun-won (2015) por su novela Mientras una copo de nieve se derrite y el Premio Literario Kim Yujung (2018) por Farewell.
En 2024, Han Kang se convirtió en la primera escritora surcoreana galardonada con el Premio Nobel de Literatura. El Comité Nobel la elogió por «una conciencia única de las conexiones entre el cuerpo y el alma, los vivos y los muertos».
Al respecto, Han dijo: «Escribir me permite enfrentarme al dolor, no como testigo, sino como portadora de historias».
Su última novela, We Do Not Part, se publicará en inglés en 2025.
Crédito de la foto: han-kang.net
