Голландский живописец, считающийся классиком постимпрессионизма, Винсент Ван Гог родился 30 марта 1853 года в небольшой деревне Грот-Зюндерт. Рисовать он начал еще в школе, но систематического академического образования не получил. В шестнадцать лет он начал работать вместе со своим дядей Винсентом - комиссионером в салонах художественно-торговой фирмы "Гупиль". Затем страстная натура увлекла его на другую стезю – он стал протестантским проповедником в бельгийском шахтерском городке Боринаж. Осознание того, что ему не под силу облегчить жизнь его обитателей, заставляет Ван Гога задуматься о смысле избранного им пути и постепенно он отходит от религиозной деятельности и начинает заниматься набросками с натуры. И хотя его первые работы были не слишком удачными, именно с них начался его творческий путь. В 1880 году, ставшим поворотным в его судьбе, он много рисует, посещает занятия по анатомии и перспективе в Брюссельской академии. Становлению начинающего живописца способствовала встреча с голландским мастером Антоном Мауве. В это же время художника начинает материально поддерживать брат Тео, который всегда высоко ценил творчество Винсента. Но на психическом здоровье Ван Гога тяжело отражались и ухудшающиеся отношения с отцом, и перипетии личной жизни, чтовпоследствии и привело к трагическому итогу.
В начале 1880-х годов художник создал серию картин и этюдов в темной живописной гамме, на которых изобразил нелегкую жизнь простых людей ("Едоки картофеля"). После поездки в 1886 году в Париж и знакомства с импрессионистами, а также с работами Гогена и японской гравюры манера Винсента Ван Гога несколько меняется - его полотна становятся более эмоциональными, появляется характерный динамичный, струящийся мазок. Последние годы жизни, проведенные на юге Франции в Арле, - вершина творчества Ван Гога. Сочетания ярких цветов, выразительный рисунок, свободная композиция делают его произведения одними из самых значительных в конце ХIХ века – "Ночное кафе", "Подсолнухи", "Сеятель", "Красные виноградники в Арле". Но субъективные пессимистические настроения приводят художника к психическому расстройству. В декабре 1888 года произошел печально знаменитый случай, когда он бросился с опасной бритвой на своего друга Поля Гогена, а потом отрезал себе мочку уха. Поэтому в январе 1889 года он стал пациентом лечебницы Сен-Реми. Но и после кризиса Ван Гог продолжает творить - пишет портреты, натюрморты, копии с картин Милле, создает несколько вариантов на тему "ирисов в провансальском кувшине". Одним из последних произведений художника стал "Пейзаж в Овере после дождя", созданный в небольшой деревушке под Парижем. Именно здесь один из самых почитаемых в ХХ веке художников ушел из жизни – 27 июля, отправившись на прогулку, он выстрелил себе в грудь из раздобытогогде-то револьвера. Истекая кровью, Ван Гог добрался до дома и вскоре, утром 29 июля 1890 года, умер на руках у срочно приехавшего к брату Тео.
При жизни Винсент Ван Гог сумел продать всего одну свою картину ("Красные виноградники"), а ныне егопроизведения украшают собрания самых знаменитых галерей и музеев мира (Музей "Метрополитен " в Нью-Йорке, Художественный институт в Чикаго, галерея "Тейт" в Лондоне). Судьба картин Ван Гога становится объектом пристального внимания почитателей живописи совсего мира/ Cозданный живописцем "Портрет доктора Гоше" был продан на аукционе "Кристи" 15 мая 1990 года за рекордную сумму в 82,5 миллиона долларов.
