Sherry Turkle

La conversación cara a cara es el acto más humano, y más humanizador, que podemos realizar. Cuando estamos plenamente presentes ante otro, aprendemos a escuchar.

Pero hoy en día buscamos formas de evitar la conversación. Nos escondemos los unos de los otros a pesar de estar constantemente conectados los unos con los otros.

Todo ello representa una huida de la conversación, al menos de las conversaciones espontáneas y sin un objetivo establecido, aquellas en las que jugamos con las ideas, en las que nos permitimos estar plenamente presentes y ser vulnerables.

Los detalles cambiaban con cada nuevo juego u ordenador, pero algo esencial permanecía constante: el espacio virtual como lugar para explorar el yo.

No era capaz de percibir que la otra alumna se sentía herida.

Estos niños no son crueles, pero no se han desarrollado emocionalmente.

Un joven de dieciséis años describe este refugio: «En los ordenadores, cuando las cosas son impredecibles, lo son de un modo predecible». Los mundos programados pueden resultar muy emocionantes, pero también ofrecen nuevas posibilidades para un tipo de experiencia que algunos empezaron a calificar de sin fricción.

Después de que uno haya pasado un rato en una simulación, puede parecer difícil tratar con gente real, con su conducta imprevisible.

Porque, cara a cara, la gente pide cosas que los ordenadores nunca piden. Con la gente, las cosas van mejor si prestas mucha atención y sabes ponerte en el lugar del otro. La gente real exige una respuesta a sus sentimientos. Y no cualquier respuesta.

Desde los primeros días, vi que los ordenadores ofrecían la ilusión de la compañía sin las exigencias de la amistad, y luego, a medida que los programas eran cada vez mejores, la ilusión de la amistad sin las exigencias de la intimidad.

A medida que los estudiantes de primaria empezaron a dedicar más tiempo a enviar mensajes de texto, perdieron práctica en las conversaciones cara a cara. Eso quiere decir que perdieron práctica en las artes que componen la empatía: aprender a mirar a los ojos, a escuchar y a prestar atención a otros. La conversación se encuentra en el camino hacia la experiencia de la intimidad, la comunidad y la comunión. Recuperar la conversación es un paso hacia la recuperación de nuestros valores más fundamentales como seres humanos.