Ярослава Кузнецова, в попытке убежать от мужа-тирана, останавливается отдохнуть где-то на юге страны. Сон переносит ее в другое время, в средневековый городок, пораженный чумой, где местные, приняв ее за ведьму, призывают на помощь инквизитора Габриэля и его помощника послушника Мартина. Попадая в темницу, Яра начинает видеть призраков, некогда сидевших там людей, что не укрывается от инквизитора. Однако, не найдя признаков колдовства в девушке, Габриэль убеждает местного епископа в ее невиновности. С помощью Яры Габриэль обнаруживает логово ведьмака, но тот ускользает, оставив город, двигаясь вперед, в столицу, где планирует расправу над понтификом, прибывшим туда на праздник. Не желая оставлять в городе девушку, обвиняемую ранее в колдовстве, епископ уговаривает Габриэля забрать Ярославу с собой, чтобы ее судьбу решили в столице.
Роман повествует об альтернативной истории инквизиции, не затрагивая реальную историю средневековой Европы, давая возможность взглянуть на то время со стороны современного человека, так и со стороны инквизитора, от лица которого идет рассказ.
