Le détective renommé Paddy Wellgone a loué un appartement à Nice. En son absence, son voisin d’en face, le jeune commis des Ponts et Chaussées Antonin Bonassou s’improvise son secrétaire et accueille les potentiels clients. Enivré par l’orgueil, Antonin va même jusqu’à se faire passer pour l’enquêteur privé lorsqu’un agent d’une compagnie d’assurance lui promet une belle récompense pour résoudre une affaire. Sa mission : prouver le suicide déguisé en meurtre d’un client, motivé par la prime d’une assurance-vie reversée à un bénéficiaire qui n’est autre que la fiancée d’Antonin !
Déterminé à attester l’innocence de sa fiancée, Antonin Bonassou se lance dans l’aventure au péril de sa vie. Mais l’enquête de notre apprenti-détective se complique lorsque le contenu du coffre-fort du défunt est dérobé.
Un mystérieux personnage vient alors lui prêter main forte…
H. J. Magog (1877–1947) est le pseudonyme de Henri-Georges Jeanne. Journaliste à ses débuts, il est surtout connu pour avoir été auteur de romans populaires et policiers, et un écrivain populaire infatigable. Touche à tout et inspiré par des auteurs à succès comme Eugène Sue, Féval et Ponson du Terrail, il offre d'infinies variations sur tous les thèmes de la fiction d'aventures, tels que « Trois ombres sur Paris », « Les Buveurs d'océan » et « l’Homme qui devint gorille ».
