Процесс осознавания отличий, что есть «я», а что не «я», сопровождающий выход из симбиоза и постепенное восстановление границ, называется дифференциацией. Партнеры начинают обнаруживать различия во взглядах на воспитание детей, финансы, секс, место проживания, политику и… начинают пробовать свои силы, бороться за свою индивидуальность.