Da den unge teologistuderende Anton møder adelsdatteren Julie bliver han meget betaget af hendes skønhed og elskværdighed. Betagelsen er gensidig, men da Julie tilhører en verden, som Anton aldrig kan, og heller ikke ønsker, at blive en del af, er hun nødt til at vælge mellem sit fornemme liv og sin fattige elsker.
Thomasine Gyllembourg (1773–1856) var en af Danmarks første kvindelige forfattere. Hun var gift med Peter Andreas Heiberg og mor til Johan Ludvig Heiberg, men efter P.A. Heibergs landsforvisning i 1799 søgte hun skilsmisse og giftede sig derefter med sin store kærlighed, den svenske baron Carl Fredrik Gyllembourg-Ehrensvärd. Først som 53-årig begyndte hun, på opfordring af sønnen Johan Ludvig, at skrive. Thomasine Gyllembourg skrev, i modsætning til tidens andre store forfattere, især om 1800-tallets hverdagsliv, og spørgsmål om kærlighed, ægteskab, skilsmisse og moderskab spiller en stor rolle i hendes forfatterskab.
