Осягнути історію людині заважають три обмеження. Я називаю їх тріадою темних місць:
а) ілюзія розуміння, тобто хибне переконання, ніби ми розуміємо, що відбувається у світі, який набагато складніший (і хаотичніший), ніж нам здається;
б) ретроспективне викривлення, тобто схильність оцінювати події тільки постфактум, ніби вони відображаються у дзеркалі заднього виду (історія в підручниках виглядає зрозумілішою й упорядкованішою, ніж в емпіричній реальності);
в) перебільшення фактів і ролі учених авторитетів, особливо коли вони категоризують (вони, іншими словами, «платоніфікують»).