Et jordskælv ryster Cuba og straks indtræffer undtagelsestilstanden. En gruppe mennesker iagttager, hvordan bydele styrter sammen, klippemasser bryder sammen, og at skælvet udløser et væld af tsunamier: en karrieremand, en journalist, en betjent og en bordelværtinde oplever et sandt mareridt, indtil militæret kommer og genopretter lov og orden.
Niels E. Nielsen (1924–1993) debuterede med romanen «Røde tåger» i 1950 og var gennem hele sit forfatterskab optaget af at ytre sin sydende modernitetskritik: på den ene side hylder han det oprindelige og autentiske landliv og på den ander tegner han dystopiske science fiction-fremtidsscenarier for sin læser.
