«Что такое искусство?» — это главное философско-эстетическое исследование писателя. Толстой считает, что настоящее искусство там, где автор передает искренние чувства людям, и это объединяет людей и делает их духовно ближе. Что искусство должно способствовать нравственному улучшению людей и укреплению общих чувств и ценностей, создавать искреннюю эмоциональную связь, которая будет вести людей к добру. В сборник также включены избранные статьи об искусстве, критические заметки и очерки.
