Los términos utilizados para hacer referencia al proceso de educación humanística remiten, de manera comparativa, a las prácticas de crianza de ganado y entrenamiento de animales, nociones usadas por Platón y por Nietzsche para transmitir la idea de que la cultura constituye un sistema de estrategias destinadas a domesticar los instintos humanos y a enseñar a regular valores y conductas, con miras al mejoramiento de la raza humana.

Para Sloterdijk, la lectura, una actividad elemental de la cultura letrada, constituye no solo un acto solipsista y gratificante, sino una práctica humanística destinada a ser monitoreada por la elite. Así, el filósofo establece un vínculo innegable entre poder y lenguaje, es decir, entre el poder y el valor idealizado, ideológico, de la escritura y la lectura, ejercicios culturales impuestos en sociedades colonizadas como dispositivos que celebran la lengua del Amo

Durante ese periodo, la elite letrada abogó por un humanismo nacional basado en la lectura, cuyo objetivo era «reafirmar la validez universal del canon naciona