El hilo y las huellas

l libro que escribí –Storia notturna– es el resultado de estas presiones contradictorias. Comienza con una primera parte decididamente histórica, que gira en torno al surgimiento de la idea de complot, piedra angular del estereotipo inquisitorial del sabbat. Le sigue una segunda parte, organizada según criterios puramente morfológicos, que analiza una serie de cultos extáticos de tipo chamánico, documentados en buena parte de Eur

Sin embargo, en el caso del sabbat –la convención nocturna acompañada por orgías, banquetes y homenaje al demonio–, los hombres y las mujeres acusados de brujería parecen limitarse a remedar con pocas variantes un esquema elaborado por los demonólogos y luego impuesto por la persecución contra la brujería en la mayor parte de Europa y (gracias a la colonización) en el continente americano.

a.

Ya en la conclusión del ensayo que escribí acerca de ese proceso enfatizaba la posibilidad de descifrar en los documentos inquisitoriales no sólo las superposiciones de los jueces, sino también (y eso era menos patente) las voces, expresiones de una cultura irremisiblemente distinta, de los imputados.

Los que hasta ahora incluí en mi enumeración contribuían a elegir un tema (la brujería) conforme a un sesgo determinado (las víctimas de la persecución).

Dejé para lo último un elemento del cual tomé conciencia sólo muchos años después, en el momento en que un amigo me hizo notar que, a fin de cuentas, la elección de estudiar la brujería, y en especial a las víctimas de la persecución de la brujería, no era tan extraña en un judío que había conocido la persecución. Esa simple observación me dejó anonadado. ¿Cómo había podido pasar por alto un dato tan obvio? Y sin embargo, durante años, la analogía entre judío y bruja, y la consiguiente eventualidad de que yo hubiera podido identificarme con el objeto de mi investigación, no me había siquiera rozado.

las formas aparentemente similares que cobraba la brujería (no su persecución) en épocas y lugares muy distantes entre sí. Según pensaba, había que producir un reingreso de la brujería en la historia, historizando sus rasgos en apariencia atemporales

ran las formas que adoptó –tanto más que en épocas previas–, siguió concentrándose casi exclusivamente en la persecución y los mecanismos culturales y sociales. Las víctimas casi siempre quedaron en las sombras.

lo sumo se admitía la legitimidad de analizar la persecución de la brujería en cuanto episodio aberrante de la historia intelectual europea de la Edad Media tardía y de la temprana Edad Moderna. Durante los años setenta y ochenta, la brujería se volvió un tema historiográfico aun de moda; pero el interés de los historiadores, por complejas que fue

hartier escribió que “en esta escala reducida, y por cierto sólo en esta escala, se pueden comprender, sin reducciones deterministas, las relaciones entre sistemas de creencias, de valores y de representaciones, por un lado; y pertenencias sociales, por el otro”